Kommen wir zum Team der Stunde: Mainz 05 gastiert beim VfL Wolfsburg! Und wer Bayern drei Tore schießen kann, kann das wohl auch in Wolfsburg. Das Team von Bo Svensson ist seit zehn Spielen ungeschlagen und feierte inklusive dem Sensationssieg gegen Bayern sechs Siege bei vier Remis. Dabei spart der Verein aus der Karnevalsstadt nicht mit Toren. In drei der letzten vier Spiele fielen Über 2,5 Tore.  
 Daran kann auch die 0:4-Heimpleite gegen den FC Bayern wenig ändern — zumal der Spielverlauf alles andere als günstig für den Sport-Club war. Zunächst ein typisches Müller-Tor zum 0:1, anschließend ein perfektes Weitschuss-Treffer von Corentin Tolisso besiegelten das SC-Schicksal schon in Durchgang eins.  
  Freiburg reist ungeschlagen aus den letzten vier Pflicht-Auswärtsspielen an und konnte zuletzt drei Ausflüge in Folge siegreich gestalten. Allerdings haben sie sechs ihrer sieben Bundesliga-Spiele gegen Teams aus den Top 5 verloren (1S). Der einzige Sieg gelang ausgerechnet beim 4:1 gegen den kommenden Gegner Union Berlin. Da die Breisgauer besser drauf sind, nehmen sie zumindest einen Punkt aus Berlin mit. 
 Personell ist der HSV weiterhin nicht ganz auf der Höhe: Nicolai Müller und Bjarne Thoelke fallen mindestens bis zum Rückrundenstart aus, Gideon Jung sitzt den zweiten Teil seiner Rotsperre ab. Gut möglich, dass Gisdol seine beiden Jungstars von Beginn an spielen lässt. 
  Mit dem Spiel in Köln hat sich zudem auch endgültig der kurze Höhenflug aus dem November erledigt, in dessen Verlauf vor allem nach dem Sieg gegen die Bayern mit einem Male eine ganze Menge möglich schien. Nach diesem wettbewerbsübergreifenden 12-Punkte-Lauf waren die jüngsten vier Auftritte nur noch für einen mageren Dreier gut.  

Während dieser Lauf aber wohl nur für die Psyche von gesteigerter Bedeutung ist, können die Kölner aus ihrem letzten Heimspiel ganz unmittelbares Selbstvertrauen ziehen: Beim 4:2 gegen die Hertha wurde immerhin bereits ein anderer direkter Tabellennachbar nass gemacht.  
 Ein Umstand, den sich der HSV am Samstag freilich zunutze machen will. Umso mehr gilt dies, nachdem die Hamburger daheim sieben ihrer letzten acht Bundesliga-Spiele für sich entscheiden konnten.  
  In der letzten Saison gelang ihnen das auch zwei Mal gegen Ingolstadt. Zu Hause gewannen sie 2:0, auswärts in Ingolstadt feierten die Borussen sogar einen 4:0-Erfolg. 
 Video: Große Freude bei den Berlinern nach dem knappen Auswärtssieg in Ingolstadt. Doch Fabian Lustenberger und Co. wissen, dass sie gegen Gladbach nach einen drauf legen müssen. (Quelle: YouTube/Hertha BSC) 
  Dass dieser Betrag die höchste je eingenommene Transfersumme bedeutet, lässt erahnen, dass an der Spree nach wie vor etwas kleinere Brötchen gebacken werden — zumal auch die für Selke locker gemachten 8 Millionen Euro eine Rekord-Investition bedeuten.  

 Hertha traf die letzten beiden Jahre am ersten Spieltag jeweils auf einen Aufsteiger (SC Freiburg, VfB Stuttgart) und gewann stets  
 In Heidenheim steigt am Wochenende das Derby gegen den VfB Stuttgart. Die Schwaben haben zuletzt erstmals nach etlichen Siegen wieder verloren, waren beim 2:3 gegen Hoffenheim dennoch die bessere Mannschaft.  
  Doch all die Ergebnisse, die bis zum 0:0 gegen Gladbach geführt haben, stimmen mich wenig zuversichtlich, dass sie mit dem Stadtrivalen leichtes Spiel haben werden. 
  Zwar haben sich die Bayern auch in der laufenden Spielzeit einmal mehr mittels zahlreicher Machtdemonstrationen den Platz an der Sonne verdient: 
  Gladbachs Klassenerhalt ist mittlerweile in trockenen Tüchern. Vier oder mehr Tore sind in diesem Duell aber nicht zu erwarten. Bei der Werkself pendelten sich die letzten fünf Pflichtspiele allesamt unter 3,5 Toren ein. Bei Gladbach war es vor dem 2:5 in Dortmund in sechs Spielen in Folge der Fall. Es deutet einiges darauf hin, dass auch diesmal kein Torfestival stattfinden wird.  

 Wir Wettfreunde gehen von einer relativ knappen Angelegenheit aus, sehen aber Vorteile auf Seiten der Hauptstädter, die seit vier Aufeinandertreffen mit dem VfL ungeschlagen sind. Zwei Siege und zwei Unentschieden stehen zu Buche.  
 Heimmacht gegen Auswärtswundertüte! Wenn der FC Ingolstadt am Samstag (15:30 Uhr) SV Werder Bremen zu Gast hat, dann können sich die Fans auf eine besonders interessante Partie freuen. Die Schanzer konnten sich bisher aus dem Abstiegskampf fernhalten, Bremen muss weiter zittern.   
 In Ingolstadt ist der Bosnier wegen seiner Rotsperre jedenfalls nicht mit von der Partie und wird auch die drei darauffolgenden Spiele nur von der Tribüne aus sehen können. Die Charlottenburger haben nach dem Ausschluss Ibisevic’s in Gelsenkirchen große Moral und viel Einsatzwillen gezeigt. 
  Das dürfte aller Voraussicht nach auch am Samstag so sein, denn der VfL Wolfsburg befindet sich weiterhin in einer hartnäckigen Krise, an der auch der Rücktritt von Martin Schmidt nichts ändern konnte.  
 Grund: Verglichen mit den Rothosen und dem VW-Klub, die sich am Samstag gegenseitig Punkte abknöpfen werden, kann der FSV schon jetzt auf eine um 20 bzw. elf Treffer positivere Tordifferenz verweisen.  

 Ob der Ausfall dieser vier Leistungsträger den HSV — ausgerechnet vor der „englischen Woche“ mit drei Spielen innerhalb von sieben Tagen — wieder in die Abstiegsregion katapultiert, daran glaubt HSV-Coach Markus Gisdol nicht.  
 Da die deutlich strukturierter agierenden Fohlen fast nach Belieben dominierten, musste folgerichtig schon eine Vielzahl an Zufällen zusammenkommen, um Schalke am Ende doch zu einem 2:1-Erfolg über den Tabellennachbarn zu verhelfen.  
  Die Wettanbieter schieben den HSV — wohl aufgrund des Punktgewinnes bei Hoffenheim und der Bremer Niederlagenserie — in die Favoritenrolle für das Duell zwischen der schlechtesten Heimmannschaft (1 Punkt, 3:14 Tore) und der zweitschlechtesten Auswärtsmannschaft (1 Punkt, 5:18 Tore) der Liga. 
  Im Gegenteil, die Gäste erhöhten fortan den Druck und schenkten den Hausherren bis zum Schlusspfiff vier weitere Tore ein.  
 Mussten die Kraichgauer vor acht Jahren noch am eigenen Leben erfahren, wie quälend lang einem Neuling der Endspurt in der Bundesliga erscheinen kann, hat es der mittlerweile etablierte Klub nunmehr selbst auf einen Abstauber auf den letzten Metern abgesehen.